Nel territorio sono presenti insediamenti umani del periodo paleolitico, neolitico e del bronzo;

• XIII-XII sec. a.C. Dall’Anatolia, tribù Lyki si stabiliscono nella regione lucana;
• VIII-VII sec. a.C. I greci colonizzano la costa lucana, inoltrandosi all’interno attraverso i fiumi, in questo periodo Matera è un centro di limitata importanza;
• VI-V sec. a.C. Tribù osco-sabelliche, dalle montagne interne della regione, scendono alla conquista delle città greche;
• III sec. a.C. I Romani occupano tutto il territorio dopo aver sconfitto la resistenza Sannita e Lucana, di questo periodo si hanno scarse notizie della città;
• 580 Conquistata dai longobardi diviene un Gastaldato sotto le dipendenze del duca di Benevento;
• 612 La città dopo essere stata assediata , è conquistata dai bizantini;
• 859 E’ conquistata dall’emiro di Bari: Sawdan;
• 886 Viene riconquistata dai bizantini;
• 940-994 Conquistata prima da Ottone I, poi dai Greci, è rasa al suolo dai saraceni;
• Inizi dell’anno 1000 I bizantini ricostruiscono la città;
• 1042 Diviene possedimento normanno e in seguito degli svevi;
• 1498 Ferdinando II dà in feudo la città al conte Tramontano;
• 1514 Il conte Tramontano viene ucciso dal popolo;
• 1500-1663 Fa parte della Puglia;
• 1663 E’ capoluogo della Lucania sino al 1806;
• 1927 Diviene capoluogo di Provincia.
• 1993 I Sassi di Matera sono iscritti nell’elenco dei siti UNESCO